La baie de Somme se prête idéalement à un road trip en van aménagé : une soixantaine de kilomètres de route séparent les falaises d'Ault des dunes de Fort-Mahon, et chaque étape change de décor. Falaises de craie le matin, cordon de galets de Cayeux à midi, estuaire au couchant, massifs dunaires et pinèdes le lendemain : on roule peu et l'on découvre beaucoup. Le territoire se trouve à environ deux heures de route de Paris comme de Lille, ce qui en fait une destination de week-end autant que de vacances plus longues.
Surtout, la baie vit au rythme des marées, et un véhicule aménagé permet de le suivre : être au Hourdel à marée basse pour les phoques, au Marquenterre à l'aube pour les oiseaux, sur la digue du Crotoy quand le soleil se couche sur l'estuaire. Depuis Abbeville, où la Somme rejoint le canal maritime qui file vers Saint-Valery, on gagne la côte en une vingtaine de minutes. Et la gastronomie locale suit le voyage : agneau de prés-salés, salicorne, moules et crevettes grises du littoral.
Quand partir
Le climat océanique reste doux mais venteux, avec des ciels changeants qui font la beauté de la baie. Le printemps marque le retour des oiseaux migrateurs, célébrés par le Festival de l'Oiseau et de la Nature autour d'Abbeville. L'été concentre les baignades, la cueillette de salicorne et la naissance des jeunes phoques veaux-marins, mais aussi la plus forte affluence, surtout le week-end. L'automne est souvent la plus belle saison : grandes marées d'équinoxe, migrations, lumières rasantes et fronts de mer plus calmes. L'hiver, la baie se fait sauvage et solitaire, avec des phoques observables toute l'année ; prévoyez un véhicule bien chauffé.