Le premier atout, ce sont les distances. Une trentaine de kilomètres séparent les plages de Bidart des villages de Sare ou d'Ainhoa : on peut surfer le matin puis marcher sur les crêtes l'après-midi. Les routes elles-mêmes font partie du voyage : la route de la Corniche entre Socoa et Hendaye, suspendue au-dessus des falaises de flysch, les lacets du col de Saint-Ignace au pied de la Rhune, la vallée des Aldudes et ses fermes isolées, ou la montée vers le col de Bagargui et la forêt d'Iraty, l'une des plus vastes hêtraies d'Europe.
Le rythme d'un road trip colle aussi à celui du pays. En van, on suit les marchés de village, on s'arrête au bord de la Nivelle ou de la Nive, on assiste en soirée à une partie de pelote sur le fronton communal. Les distances courtes laissent le temps de flâner, et les paysages changent vite : criques et plages du Labourd, vignes en terrasses de Saint-Étienne-de-Baïgorry, gorges et estives de la Soule. Un camping-car confortable convient aux séjours d'une semaine, un fourgon compact aux routes de montagne plus étroites.
Quand partir
Le Pays basque vit sous un climat océanique doux et humide : c'est la pluie, possible en toute saison, qui entretient ses prairies si vertes. Mai, juin, septembre et octobre sont souvent les meilleurs moments pour un road trip en van, avec des routes plus calmes, une lumière douce et, à l'automne, des journées portées par le vent du sud. Juillet et août attirent la foule sur la côte, avec les fêtes de Bayonne à la mi-juillet et les fêtes de village dans l'intérieur ; les orages sont fréquents en montagne. Fin octobre, la fête du piment anime Espelette. L'hiver reste doux sur le littoral, mais les cols de Soule peuvent être enneigés.