Peu de points de départ offrent un tel double jeu : depuis Abondance, la même journée peut commencer par un col des Portes du Soleil et se terminer les pieds dans le lac Léman. La vallée est un couloir naturel qui distribue tout le Chablais — la haute montagne côté Châtel et la frontière suisse, les rives du plus grand lac d'Europe occidentale côté nord. En van, ce positionnement change tout : pas besoin de choisir entre lac et sommets, on alterne au gré de la météo, et les distances restent courtes — rarement plus d'une heure de route entre deux ambiances radicalement différentes.
Autre atout : Abondance a gardé un vrai caractère de village vivant, loin des grandes stations intégrées. Abbaye médiévale, fermes en activité, alpages qui produisent le fromage AOP du même nom — le décor est authentique et les routes qui en partent sont belles en toute saison. L'accès est simple depuis Thonon et la rive du Léman, sans col difficile pour rejoindre la vallée, ce qui rassure quand on prend le volant d'un fourgon aménagé pour la première fois. Et pour rayonner plus loin, Genève, Annecy et Chamonix restent à moins de deux heures.
Quand partir
Abondance vit au rythme d'un climat montagnard marqué : hivers enneigés portés par le domaine des Portes du Soleil, étés doux en vallée et frais en altitude. Pour un road trip en van, la fenêtre idéale s'étend de juin à septembre : cols ouverts, alpages verts, journées longues, avec un pic d'affluence en juillet-août — juin et septembre offrent les mêmes paysages avec beaucoup plus de calme. L'automne, court mais superbe, colore les forêts de la vallée. L'hiver reste possible avec un véhicule équipé (loi Montagne oblige), pour une ambiance station et marchés de Noël, mais demande plus d'organisation pour le stationnement. Le printemps, entre fonte et réouverture des cols, est la saison la plus incertaine.