Itinéraire van · Savoie & Alpes
Road trip en Savoie en van : lacs, cols et Vercors
Des rives turquoise du lac d'Annecy aux balcons du Vercors, cette boucle de 450 km condense le meilleur des Préalpes : baignade au réveil, col mythique dans la journée, nuit face aux sommets. Le tout en 7 à 10 jours, à votre rythme.
Un road trip en Savoie en van, c'est la formule idéale pour une première expérience de la montagne en itinérance : les distances sont courtes, les routes restent accessibles à un véhicule aménagé classique, et chaque journée alterne lac et col. Cette boucle relie deux grands lacs — Annecy et le Bourget — en franchissant les Aravis et la Chartreuse, avant un final sur les balcons du Vercors. Pas besoin d'un van aménagé surdimensionné ni d'une conduite d'expert : un fourgon compact passe partout sur cet itinéraire, y compris sur les portions les plus étroites de Chartreuse.
Le point de départ logique est Annecy, bien desservie en train et en autoroute, où l'on récupère son véhicule avant de boucler le tour du lac. L'itinéraire descend ensuite vers le massif des Aravis, redescend sur le lac du Bourget — le plus grand lac naturel de France — puis traverse la Chartreuse par le col du Granier. Comptez 7 jours pour l'essentiel, 10 pour prendre le temps de randonner, de vous baigner et de flâner sur les marchés savoyards sans regarder la montre.
Le final se joue sur les balcons du Vercors, au départ de Grenoble : gorges spectaculaires, plateaux d'alpage et villages perchés à moins d'une heure de la ville. C'est aussi ce qui rend la boucle flexible — vous pouvez la parcourir dans les deux sens, la raccourcir à une semaine en sautant le Vercors, ou l'étirer vers la Maurienne si les cols vous ont donné goût à la haute montagne. La meilleure fenêtre : de juin à octobre, quand tous les cols de l'itinéraire sont ouverts.
L'itinéraire du road trip en Savoie en van : 5 étapes entre lacs et cols
- Jours 1-2 · 45 km
Annecy et le tour de son lac
Commencez par la vieille ville d'Annecy tôt le matin, avant l'affluence, puis attaquez le tour du lac dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. La rive ouest, par Sevrier et Saint-Jorioz, longe la piste cyclable et enchaîne les plages ; la rive est, par Talloires, est plus escarpée et plus confidentielle. Ne manquez pas la montée au col de la Forclaz : le belvédère domine le lac de 500 mètres et sert de rampe de lancement aux parapentistes. Pour la nuit, visez le bout du lac côté Doussard, où plusieurs aires et campings accueillent les vans à quelques minutes de la réserve naturelle — dormir en pleine nature sur les rives elles-mêmes est interdit et contrôlé l'été.
- Jours 3-4 · 60 km
Les Aravis : Thônes, La Clusaz et le col des Aravis
Quittez le lac par la vallée de Thônes, capitale du reblochon fermier : arrêt fromager obligatoire avant de monter. La route s'élève ensuite vers La Clusaz par une vallée qui se resserre, puis bascule au col des Aravis (1 486 m) : par temps clair, le Mont Blanc s'affiche plein cadre depuis la chapelle du col. Redescendez sur La Giettaz ou faites demi-tour vers Le Grand-Bornand, dont le village-chalet est l'un des plus photogéniques des Alpes du Nord. Les stations des Aravis vivent aussi l'été : les parkings d'altitude tolèrent souvent les vans en journée, et pour la nuit, visez l'aire de camping-car du Grand-Bornand, au pied du village, ou celle de La Clusaz — des emplacements dédiés, avec services, à distance de marche des commerces. Randonnée conseillée : le plateau de Beauregard, accessible et panoramique.
- Jours 5-6 · 85 km
Lac du Bourget : Aix-les-Bains et Chambéry
Changement de décor : redescendez des alpages vers le lac du Bourget, immortalisé par Lamartine. À Aix-les-Bains, l'esplanade du bord du lac se prête à la pause vélo ou paddle, et la route de la Chambotte, sur la rive est, offre le plus beau point de vue sur les eaux profondes du lac — un balcon vertigineux à ne pas rater au coucher du soleil. La rive ouest, plus sauvage, dévoile l'abbaye de Hautecombe posée au ras de l'eau. Terminez par Chambéry, son centre historique aux allées traversantes et sa fontaine des Éléphants. Pour stationner, préférez les aires en périphérie du lac et rejoignez les centres-villes à vélo : c'est plus simple et plus agréable.
- Jour 7 · 90 km · col du Granier
La Chartreuse et l'arrivée sur Grenoble
Au sud de Chambéry, la falaise du Granier annonce la Chartreuse. Le col du Granier (1 134 m) s'enroule sous cette paroi impressionnante avant de plonger dans le cœur du massif : prairies suspendues, villages calmes, forêts de sapins. La traversée par Saint-Pierre-d'Entremont et les gorges du Guiers est étroite par endroits — un fourgon passe sans souci, mais roulez au pas dans les passages taillés dans la roche. Côté ouest, Voiron mérite un détour pour ses caves historiques de liqueur de Chartreuse. Pour la nuit, faites étape dans un camping de Saint-Pierre-d'Entremont, au cœur du massif, ou rejoignez les aires et campings de l'agglomération grenobloise si vous préférez attaquer le Vercors tôt. L'étape se termine à Grenoble, cernée de trois massifs : montez à la Bastille en fin de journée pour lire d'un coup d'œil le parcours accompli et celui qui vous attend dans le Vercors.
- Jours 8-10 · 80 km
Les balcons du Vercors
Le bouquet final. Depuis Grenoble, la D531 grimpe par les gorges d'Engins jusqu'au plateau du Vercors et ses grands espaces : Villard-de-Lans en est le camp de base idéal, entre prairies d'alpage, falaises calcaires et villages reconstruits après-guerre. Depuis Villard, poursuivez la D531 vers l'ouest dans les spectaculaires gorges de la Bourne, une route-balcon taillée à flanc de falaise — étroite, à aborder tôt le matin pour croiser peu de monde. Sur deux ou trois jours, alternez randonnées faciles (les crêtes du Cornafion, les gorges du Bruyant) et routes vertigineuses vers les balcons est du massif. Pour la nuit, l'aire d'accueil de camping-cars de Villard-de-Lans est le point de chute le plus pratique, et Corrençon-en-Vercors, en bout de route, offre une alternative plus calme — avant de redescendre boucler la boucle.
Conseils pratiques pour un road trip en van en Savoie
Vérifiez l'ouverture des cols
Le col des Aravis ferme généralement de décembre à avril-mai selon l'enneigement ; le col du Granier reste ouvert la majeure partie de l'année, mais peut fermer temporairement après une chute de neige. En juin et en octobre, consultez l'état des routes des départements de Savoie et de Haute-Savoie avant de partir : une chute de neige précoce peut fermer un col en quelques heures, même quand il fait beau en vallée.
Anticipez le stationnement autour des lacs
Le camping sauvage est interdit sur les rives des lacs d'Annecy et du Bourget, et des arrêtés municipaux limitent le stationnement nocturne des vans dans la plupart des communes riveraines l'été. Repérez chaque après-midi une aire dédiée ou un camping pour le soir même : à 10-15 minutes des rives, l'offre est bien plus large et détendue.
Maîtrisez la conduite en descente de col
En van chargé, la descente use plus que la montée : rétrogradez et laissez le frein moteur travailler plutôt que de solliciter les freins en continu, qui peuvent chauffer sur les longues descentes des Aravis ou du Granier. Dans les gorges de Chartreuse et de la Bourne, serrez à droite et utilisez les zones de croisement plutôt que de reculer dans un virage.
Équipez-vous pour l'altitude, même en été
Entre le bord du lac à 450 m et les nuits en alpage à plus de 1 000 m, l'écart de température dépasse souvent 15 °C. Emportez couette chaude, polaires et bonnet même en juillet, des cales de mise à niveau pour les emplacements pentus, et gardez la réserve d'eau au frais : les points de remplissage se font rares en altitude.
Planifiez les services tous les deux à trois jours
Eau propre, eaux grises, cassette : sur cet itinéraire, les points de service se concentrent en vallée (Annecy, Chambéry, Grenoble) et se raréfient dans les massifs. Prenez l'habitude de faire le plein et la vidange à chaque passage en ville, plutôt que de chercher un point de service au sommet d'un col.
Vans et camping-cars de propriétaires locaux, assurance incluse, permis B pour la plupart.
Questions fréquentes sur le road trip en Savoie en van
Combien de jours faut-il pour un road trip en Savoie en van ?
Comptez 7 jours minimum pour boucler l'itinéraire lacs et cols sans courir : deux jours autour du lac d'Annecy, deux dans les Aravis, deux sur le lac du Bourget et la Chartreuse, un dans le Vercors. Avec 10 jours, vous ajoutez randonnées, baignades et le temps de traîner sur les marchés — le vrai luxe du voyage en van.
Peut-on dormir en van au bord du lac d'Annecy ?
Pas directement sur les rives : le camping sauvage y est interdit et le stationnement nocturne des véhicules aménagés est réglementé par arrêtés municipaux dans la plupart des communes du tour du lac. En pratique, on dort très bien à quelques minutes du lac, sur les aires dédiées et campings du bout du lac côté Doussard ou en retrait sur les hauteurs.
Quelle est la meilleure période pour faire les cols de Savoie en van ?
De juin à octobre. Avant juin, le col des Aravis peut encore être fermé par la neige ; après octobre, sa fermeture hivernale reprend, et le col du Granier lui-même peut fermer ponctuellement après une chute de neige. Juin et septembre sont les mois idéaux : cols ouverts, affluence modérée autour des lacs, températures agréables pour dormir en altitude. Juillet-août reste faisable en anticipant le stationnement.
Faut-il un van 4x4 pour cet itinéraire dans les Alpes ?
Non. Tout l'itinéraire emprunte des routes goudronnées et entretenues, accessibles à un fourgon aménagé classique en deux roues motrices. Les seuls passages demandant de l'attention sont les portions étroites des gorges de Chartreuse et de la Bourne, où l'on roule doucement et où l'on utilise les zones de croisement. Un gabarit compact reste plus confortable qu'un grand porteur.
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