Louer à Villefranche-sur-Saône, c'est démarrer son road trip déjà à la campagne, sans subir le trafic d'une grande métropole. La ville est branchée directement sur l'A6 et sur la ligne TER Lyon–Mâcon, ce qui simplifie l'arrivée en train comme en voiture avant de prendre les clés. Une fois au volant, tout va très vite : les premières vignes du Beaujolais sont à un quart d'heure, la Saône longe la ville, et trois régions de caractère — Beaujolais, Dombes, Bourgogne du Sud — se partagent l'horizon. C'est le point de départ idéal pour un premier week-end en fourgon aménagé comme pour une grande boucle d'une semaine.
L'autre atout, c'est le terrain de jeu qui commence dès la sortie de la ville. Les routes du secteur s'y prêtent bien — départementales tranquilles dans les Pierres Dorées au-dessus d'Anse, petites routes plates des Dombes, vallée de la Saône roulante vers le nord, et l'agglomération de Lyon en bout de vallée quand on veut une étape urbaine. On enchaîne les étapes courtes, on s'arrête chez un vigneron, et on n'est jamais à plus d'une heure d'un paysage complètement différent. Pour voir quels véhicules sont réellement disponibles à vos dates, le plus simple est de lancer une recherche sur le secteur.
Quand partir
Le climat caladois est semi-continental, adouci par la vallée de la Saône : étés chauds, hivers frais avec des brouillards fréquents le long de la rivière. La grande saison du van s'étend d'avril à octobre. Le printemps est superbe dans les Pierres Dorées, quand la vigne débourre et que les villages sont encore calmes. L'été est chaud, parfois orageux en fin de journée — on apprécie alors les étangs des Dombes et les nuits en altitude côté monts du Beaujolais. L'automne reste le moment le plus emblématique : couleurs des vignes, vendanges, et l'effervescence du Beaujolais nouveau le troisième jeudi de novembre. Hors vacances scolaires, l'affluence reste modérée toute l'année.